除了「工作時間減少」和「節省勞動時間的家電普及」之外，現代化進程中還有什麼因素讓人類有了更多的休閒時間呢？
《當下的啟蒙》裡還提到了一個很容易被我們忽視的因素——光。
在自然狀態下，我們一半的時間都沉浸在黑暗之中，但是人造光讓我們能在夜晚閱讀、走動，當代的夜生活完全建立在人類廉價獲取人造光的能力之上。
經濟學家威廉·諾德豪斯（William Nordhaus）將人造光的價格暴跌（以及由此而來的可用性飆升）視為進步的一個重要象徵。
自中世紀以來，經通貨膨脹調整後的100萬流明小時（大約是每天在燈光下閱讀兩個半小時、持續一年需要的光量）的價格已經下降了1.2萬倍：從公元1300年的大約35500英鎊降到了今天的不到3英鎊。
古時候人們日出而作，日落而息，並不是像一些懷舊派的浪漫想像裡那樣是因為古人崇尚自然的生活方式，而是因為古人壓根就負擔不起夜晚照明。
幾乎所有國產古裝劇裡那種亮堂堂的夜間內景都是騙人的，古代要想把室內照亮到那種地步，就算是皇帝也得傾家蕩產。
而且，僅僅看人造光的現金價格暴跌實際上還嚴重低估了它背後真正的進步，因為正如亞當·斯密所指出的：「一件物品的真正成本……是要獲得它所必須付出的辛苦和麻煩。」
諾德豪斯估算過一個人需要工作多少小時才能在不同的歷史時期賺到在夜晚閱讀一小時所需要的光。
公元前1750年的巴比倫人得工作五十小時才能賺到芝麻油燈下看一小時楔形文字的錢；
而在公元1800年，一位英國人為了把一支牛油蠟燭點上一個小時，不得不辛苦工作了六個小時；
到了1880年，你需要工作15分鐘才能把一盞煤油燈點燃一小時；
1950年，工作8秒鐘的收入就夠開一小時白熾燈泡了；
1994年，工作半秒就可以換來節能型螢光燈照明一小時——兩個世紀內，為照明付出的勞動成本下降了43000倍。
而這一進步還沒有結束：諾德豪斯在LED燈泡充斥市場之前就做了這個估算，而在不久的將來，廉價的太陽能LED燈將改變超過十億還沒有用上電燈的人的生活。
說明
- 這個“心理學新知小課”系列的文章是當年配合《魏知超：心理學新知課》相關內容而寫的科普/雜談小短文，在已關閉的平台“飯糰”上發表，原文連結已不存在。
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