再过两天就是新年了。你立下2019年的新年志向了吗？2019年，打算实现什么目标？
我前几天立了一个：2019年要写出自己的小说处女作（预计是一篇短篇心理学科幻）。
关于“新年志向”，有个坏消息是——它们多半都实现不了，今年许下的愿望很有可能会继续成为2020年的许愿内容。
为什么新年志向很少如愿实现？
多半还是因为心理学里那个老大难问题：自控力不够强。
下面为你介绍一种提升自控力的新手段，希望可以帮你（也帮我自己）更好地实践新年愿望。
哈佛商学院Francesca Gino教授团队的一项新研究表明，“仪式”可以提升自控力。
在其中一个实验里，研究者招募了一群有减肥目标的女大学生，要求她们在接下来的五天内注意节食，并且用软件详细记录进食情况。
受试者被随机分到“仪式组”和“无仪式组”。
研究者要求“仪式组”在接下来五天内吃东西前必须要先完成一个固定的仪式。
仪式是研究者拍脑门设计出来的，没有任何明确的含义。仪式是这样的：首先，在吃之前把食物切成小块；重新排列这些碎片，使它们在盘子上完全对称（也就是说，让盘子的右半部分看起来和左半部分完全一样）；最后，用餐具在食物上面按三下。
“无仪式组”只需要记录进食状况，餐前不需要进行任何仪式。
结果发现， 与“无仪式组”(每天摄入约1648卡路里)相比，“仪式组”摄入的热量更少(平均每天约1424卡路里)。而且“仪式组”吃下的脂肪和糖也更少。
仪式让人们吃得更少，更健康。
在另一个实验中，受试者要在吃胡萝卜和巧克力之间做出选择。受试者被分入三种条件：1.什么都不做，直接选择（控制组）；2.在选择前先随机做几个手势（随机手势组）；3.在选择前先完成一个固定的“敲桌子”动作（仪式组）。
结果，在仪式条件下，约58%的受试者选择胡萝卜而不是巧克力；在随机手势条件下只有46%的人选择胡萝卜；而在控制条件下只有35%的人选择胡萝卜。
仪式组吃得最健康。
心理学家早就发现，人们会从自己的行为中归纳出自己是一个怎样的人：捐钱给无家可归的人会让我们觉得自己很有爱心，在地铁上给人让座让我们相信自己有礼貌。
而仪式是一遍又一遍地严格遵循一系列固定的步骤来行动——这显然需要良好的自律。 因此，我们会从自己遵守仪式的行为里推断——我是一个有自控能力的人。这种信念帮助我们在接下来的行为里表现得更有自控力。
这是你接下来要做的：
1.列出“新年志向”；
2.写出为了实现它，需要做哪些行动；
3.为你的行动设计一个仪式，无论多么奇怪多么荒唐的仪式都没问题，只要它由一系列不那么自然的步骤组成即可（少年魏示范仪式：每天打开电脑写字前，先泡一杯咖啡，把泡好的咖啡放在电脑旁，旋转咖啡杯360°，在咖啡杯上用手指击三下，最后在桌子上写下“刘宇昆”三个字）。
4.每次行动前，先完成仪式。
祝新年心想事成！
参考文献：
Tian, A. D., Schroeder, J., Haubl, G., Risen, J. L., Norton, M. I., & Gino, F. (2018). Enacting Rituals to Improve Self-control. Journal of Personality and Social Psychology, 114(6), 851-876.
Francesca Gino. Need More Self-Control? Try a Simple Ritual – Study finds an unusual technique for eating less.Scientific American: Mind. 2018(6).
说明
- 这个“心理学新知小课”系列的文章是当年配合《魏知超：心理学新知课》相关内容而写的科普/杂谈小短文，在已关闭的平台“饭团”上发表，原文链接已不存在。
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