人真的有体香吗？我们真的会觉得异性“闻起来很性感”吗？香水与体香的关系又是什么是什么？
我们来聊一聊“气味心理”，从心理学层面来分析一下香水与人体自己产生的体味之间的一种微妙互动。
我们先说体香，再说香水。
先问个问题，你觉得，人们会因为什么一见钟情呢？你第一次看到一个女生或者男生的一瞬间就脸红心跳，一见倾心，是因为ta的长相太出众？气质太夺目？表情太可爱？都有可能。但其实还有一个很容易被忽视的可能，那就是，对方闻起来很性感——你其实是在无意识中被对方的气味吸引了。
人体散发出来的气味真的有这样的致命吸引力吗？
有的。虽然人体散发出来的气味好像非常微弱，但它在两性选择、两性吸引方面，可能扮演了相当重要的角色。
美国布朗大学的嗅觉心理学家蕾切尔·赫兹（Rachel S. Herz）在一个研究里列出了男性的各种品质，从生理的到心理的，从长相到性格，然后让一些女生去评价哪些品质对于她们选择伴侣最重要。结果发现，在男人的各种特征里，身体的气味权重非常高。如果一个女生觉得男人身体自然散发出来的体味闻起来“不对”，那么无论这个男生其他品质多耀眼，女生也不会想和他产生亲密关系。
那体味为什么那么重要呢？异性身体的气味到底传递出了什么信息？
身体气味里的信息其实非常丰富。
比如说，有一项研究把一群男人穿过的T恤拿给女生闻。结果，这些女生觉得味道更好闻的，大都是那些身材和脸型更左右对称的男生穿过的T恤。身材和脸型更对称的男生看上去当然更帅更英俊，但更重要的是，这也代表了他们的基因更强健、身体更健康。女生仅凭气味，就能挑出这样的男生。
反过来，男生对女生的体味也很敏感。在另外一个实验里，研究人员让一些女生在生理周期的不同阶段穿T恤，然后拿给一群男生去闻。结果，男生们觉得气味更性感、更让人愉悦的，是那些处在卵泡期的女生穿过的T恤。卵泡期是卵子从发育到成熟的那个阶段，这就意味着男生们能通过气味来精准识别女生的生育窗口。
你看，我们能从异性身上闻出“健康”，闻出“生育潜力”。但这些信息可能都还不算是最重要的，我们能从异性的气味中捕捉到的最重要的信号，其实是对方的MHC基因型。
MHC，是主要组织相容性复合体（major histocompatibility complex）的英文缩写。MHC基因很大程度上决定了一个人的免疫特征。拥有不同MHC基因型的人，对各种微生物、病原体的抵抗力是不同的。如果我和你的MHC基因差别很大，那么当一种病毒流行的时候，很有可能你完全没事，我就得病一场，但下一回，另一种病毒来袭的时候，情况可能又会反过来。
妙的是，男生、女生在闻对方的气味时，觉得闻起来更性感的，往往是那些MHC基因型跟自己差异很大的异性。
瑞士动物学家克劳斯·韦德金德（Claus Wedekind）做过一个实验，他也是把一些男生穿过的T恤交给女生来闻，让她们按照自己的喜欢程度排名。结果发现，女生更喜欢的，是那些与自己的MHC基因差异最大的男生的气味，而且这些T恤的气味也更容易让这些女生想起自己现任或者前任伴侣的体味。也就是说，通过闻气味，女生无意中会对那些在免疫特征上与自己互补的男生产生好感。而且这种偏好还挺稳定、挺专一的（历任男友的气味都是类似的嘛）。
所以我开头说，你跟对面走过来的一个帅哥美女一见钟情，没准就是因为你俩“对味儿”了，是你的鼻子暗中告诉你，对面过来的，是一个MHC基因与你高度互补的异性，让你无意识中产生了一见钟情的感觉。
那为什么会有这种现象呢？
最合理的解释当然就是，与一个MHC基因差别大的人结合，就能够增加后代的免疫特征多样性。如果我跟一个MHC基因跟我差不多的人生娃，那只能生出一堆差不多的娃儿，但如果我跟一个MHC基因与我差异大的人，就能生出一串免疫特征五花八门的葫芦娃。这样一来，当某种致命微生物来袭时，我就有更多的后代有可能生存下来，我们这个家族就更不容易被团灭。
所以，别看嗅觉平时存在感很低，但其实它厉害得很，可能暗中决定了很多东西。
但这儿就冒出个问题：人体自然产生的体味是那么重要，但它现在却经常是跟另一种比它强烈得多的人工气味混合在一起的。这种人工气味，当然就是香水的香味啦。
香水的气味那么强，那它会把我们本身的体味遮盖住吗？
可能你也听过一个说法，据说，香水之所以在今天这么流行，成为一种最基本的化妆品，最初是因为在欧洲流行黑死病期间，法国贵族不敢洗澡，于是大量使用香水来掩盖身体的异味，这才造就了现代香水工业的诞生。
但也许，用浓烈的香水味来遮盖身体的气味只是一种很特殊的情况而已。刚刚登场过的那位瑞士科学家韦德金德最近又有了一个新发现。
他在一个新研究里让一群女生闻32种最常见的香水成分。让她们去判断，如果包含这种成分的香水用在她们自己身上，效果有多好？结果当然是不同的女生有不同的选择。但有趣的是，韦德金德还测了这些女生的基因序列，结果发现，那些在香水的喜好上相似的女生，她们的MHC基因型也是非常接近的。也就是说，有相似的免疫特征的女生，为她们自己挑选了气味相似的香水。
而且，只有当她们为自己选择香水时，才会出现这个结果，如果实验条件换成“为其他人选择好闻的香水”，那她们的选择与MHC基因型之间就没有关系了。
所以研究者推测，人们在选择香水时，很有可能是无意识地选择了那些与自己本身的身体气味相似、能增强他们自然体香的香水。
参考文献：
1.只要觉得男性体味”不对“，女性就不会想要跟他发生亲密关系：
Herz, R. S., & Inzlicht, M. (2002). Sex differences in response to physical and social factors involved in human mate selection: The importance of smell for women. Evolution and Human Behavior , 23(5), 359-364.
2.对称的男性闻起来更性感（补充说明：只有排卵期的女性有这种偏好）：
Gangestad, S. W., & Thornhill, R. (1998). Menstrual cycle variation in women’s preferences for the scent of symmetrical men. Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences , 265(1399), 927-933.
3.卵泡期的女性闻起来更性感
Singh, D., & Bronstad, P. M. (2001). Female body odour is a potential cue to ovulation. Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences, 268(1469), 797-801.
4.MHC基因差异大的异性，闻起来更性感：
Wedekind, C., Seebeck, T., Bettens, F., & Paepke, A. J. (1995). MHC-dependent mate preferences in humans. Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences, 260(1359), 245-249.
5.在香水的喜好上相似的女性，MHC基因型也非常接近：
Milinski, M., & Wedekind, C. (2001). Evidence for MHC-correlated perfume preferences in humans. Behavioral Ecology, 12(2), 140-149.
6.龙涎香与龙涎香醚：
Kemp, C. (2012). Floating gold: A natural (and unnatural) history of ambergris. University of Chicago Press.
