在威廉·庞德斯通的《剪刀石头布》这本书里看到一个读心魔术，这魔术很容易，大家看完这篇文章学会之后说不定可以拿它在酒桌上唬人^_^
这个魔术的流程一般是这样的：
魔术师邀请一名观众上台，让观众站在一张桌子旁边，桌子上摆着一排1号到5号一共5个倒扣着的茶杯（见下图）。
魔术师先请这位观众拿出一件个人用品，比如一块手表。
然后，魔术师说：“等会儿我会转身背对着桌子，请你把表藏在桌上的任何一个杯子里。”
魔术师一边说明还一边自己做了一下演示：他拿起1号杯子，把手表放进去，再把杯子盖上；之后再拿出来还给观众。
接着，魔术师转过身。为了证明自己没偷看，可能还会把眼睛蒙上。
接下来，这名观众挑中一个杯子——比如4号杯，把表藏在了下面。
观众藏好手表之后，魔术师转过身来对ta说：“你现在全神贯注地想着手表的位置。我会从你的内心里读出手表的位置”。他装模作样地盯着观众看了好一会儿，然后果然举起了4号杯子，拿出了藏在下面的手表。魔术大功告成。
据说，只要整个过程操作正确，魔术师猜测的准确度能达到90%左右——因为绝大部分的观众，就是会鬼使神差地把手表放在4号杯子下面。
为什么会这样？我们一步一步看。
首先可以被排除的就是1号和5号杯子。想象一下，当我们面前有5个物体排成一行，别人要求我们从其中随便挑选一个时，我们是不是一般都不会选择头和尾呢？因为我们会觉得这些排在头和尾太显眼，太突出，显得不够随机，放在这里好像就太好猜了。
不选头尾，这样就先排除了两个位置。
接下来，3号位一般也不会选。因为它在最中间，也很显眼，如果把手表放这里，也好像显得特别刻意。那只剩下选项2号和4号了。
那会不会选2号位呢？观众选择它的概率也很小。因为刚才在做演示的时候，魔术师把手表放在了1号杯子下面。这实际上是一个极其有力的心理操控：一旦这个位置被魔术师碰过，一旦它似乎当过魔术师的注意力焦点，观众就会下意识地选择一个尽量远离这里的位置。所以靠近1号杯的2号杯被选中的概率也很小。
这样一来，大部分观众就都会乖乖地把手表放在4号杯下面。
这个魔术利用的套路很有趣：人们越想让自己的选择不起眼，他们反而越陷入一个可以被看透的模式里。套用侦探小说之父爱伦坡的一句话来说就是：
“当人们努力不想被预测的时候，（他们）总是能被预测的。”
p.s.:
关于这个读心魔术，还可以补充说几句：如果魔术师运气不好，挑中了一个骨骼惊奇、脑回路异常的观众，ta就是不选4号杯，那怎么办呢？救场的技法其实也是有很多的。比如，魔术师可以用上《千王之王2000》里周星驰用过的那一招：
“这张——不是，
这张——也不是。”
说明
- 这个“心理学新知小课”系列的文章是当年配合《魏知超：心理学新知课》相关内容而写的科普/杂谈小短文，在已关闭的平台“饭团”上发表，原文链接已不存在。
