过去几十年来，近视发病率在全世界呈爆发趋势。科学家估计，到2050年，全球将有一半人需要戴眼镜。而在很长时间内，近视高发都被认为跟看书、看电视、看手机的时间太长有关。毕竟，看书、看屏幕的确容易引起视觉疲劳，而近视也很容易被想象成一种“积劳成疾”的后果。
但近几年越来越多的证据发现，近视的锅，可能主要不能让书本和屏幕来背（虽然它们得背一部分）。眼睛接受户外光线照射不足，才是更关键的近视诱因。户外活动的时间，与近视的发病率高度相关。
（新知课前段时间讲完的《大自然的治愈》里，作者提到了这个户外活动与近视之间的关系，不过书里写得很简略，我也没有在节目里提及。这里我结合之前读到的其他资料说一说这个话题。下文的数据主要参考自《环球科学》2017年3月刊的《多晒太阳，预防近视》 ，作者是科学作家黛安娜·权。）
户外活动时长与近视的关系最早在2007年的两项研究里被发现。首先是美国的一项调查发现，在用统计方法去除“户外活动时长”这个因素之后，阅读时长与近视发病率就没有关系了。同时期，另一项研究比较了悉尼和新加坡的华裔儿童（6-7岁），结果发现：悉尼的孩子虽然每天有更长的伏案时间，但近视率却只有3%，而新加坡高达29%。而他们的区别主要就在户外活动时间上，悉尼儿童每周户外活动时间超过13小时，而新加坡只有3小时。
户外活动不足诱发近视的机制是什么呢？
研究发现，进入眼球的光线不够会引发动物近视。虽然其中具体的机制尚未完全清楚，不过有证据表明，视网膜在光的刺激下会释放多巴胺，多巴胺此时起到的作用是阻止眼球为了看清物体而将自身拉长，这就抑制了近视的产生。
总之，充足的光线是关键，它会促进视网膜释放多巴胺。
而室外的光线强度比典型的室内环境高得多得多！
摘自《多晒太阳，预防近视》的数据：
「在室内，光强度很低（典型的办公室或教室提供约100至500勒克斯的亮度），相比之下，室外的阴天都比这高很多（可提供高达15 000勒克斯），而晴朗的夏日则更高（可提供高达130 000勒克斯的亮度）。」
这组数据一定挺违反你的直觉的。是不是感觉有时候阴天的户外还没有室内开灯时亮？
但这其实完全是错觉。人对光线的主观感知有很强的适应能力，在暗环境中，人眼会逐渐适应，“调亮”主观上的亮度知觉。反过来也一样，人适应亮环境后主观感觉就不那么亮了。
眼睛会骗你，但手机屏幕不会。在主观上感觉很“明亮”的室内，手机屏幕亮度大概调到中等亮度差不多就能看得很清楚。但一走到户外，就算是感觉挺阴暗的阴天，也立马会发现手机亮度显得不够了。这是因为，哪怕是阴天，户外的照明强度也远远超过室内人工光照，手机屏幕被户外强光这一照，就不够亮了。
所以怎么预防近视呢？
很简单，多去户外活动。
2009年，台湾的一项研究发现，在一年的跟踪研究期内，每天额外获得80分钟户外休息时间的孩子只有8%出现了近视，而对照组17%的孩子发展为近视。同时期在广州进行的一项研究发现，每三天额外获得40分钟强制户外时间的儿童一般儿童患上近视的可能性低了23％。
科学家现在也在开发比现有的灯光光照强度强得多的新型学习灯（在室内模拟户外的光照强度），但在这种技术成熟之前，多去户外活动，恐怕是预防近视最可行的手段了。
看来我们又多了一个亲近大自然的理由。
虽然从目前的研究结果来看，光照强度不足可能是近视最重要的诱因，但这主要体现的是白天的情况。到了晚上，手机、电脑屏幕泛滥，可能就得为近视背一部分的锅了。因为也有研究发现，夜晚分泌的褪黑素对眼球发育也有影响，夜晚接受过多的光线刺激（大部分时候是被屏幕刺激）也会改变眼睛生长状况。
综上，预防近视的综合措施可能是：
白天多去户外活动，晚上减少看屏幕的时间（从目前的证据积累来看，前者可能更关键）。
参考文献：
1.Williams, F. (2017). The Nature Fix: Why nature makes us happier, healthier, and more creative. WW Norton & Company.
2. 黛安娜, & 侯悠扬. (2017). 多晒太阳, 预防近视. 环球科学, (3), 60-65.
说明
- 这个“心理学新知小课”系列的文章是当年配合《魏知超：心理学新知课》相关内容而写的科普/杂谈小短文，在已关闭的平台“饭团”上发表，原文链接已不存在。
