细思极恐：产后抑郁可能是一种「杀婴机制」

产后抑郁，指的是10%到15%的妈妈生下宝宝之后会有一段时间持续陷入情绪极端低落的抑郁状态。

它是由什么引起的呢？

一开始，许多医生推测产后抑郁是母亲分娩后荷尔蒙的变化引起的。然而，多年的研究并没有发现荷尔蒙的极端波动与产后抑郁之间有关联。事实上，很多爸爸在刚有了孩子之后也会陷入跟产后抑郁几乎一模一样的状态，而爸爸们的「产后抑郁」显然没法用荷尔蒙的剧烈波动来解释。

生物学家兰迪·桑希尔（Randy Thornhill）、布莱恩特·弗洛（F. Bryant Furlow）和人类学家爱德华·哈根（Edward H. Hagen）分别独立地提出了一种假说，认为产后抑郁其实具有一种进化功能，那就是——杀婴。

许多动物如果在食物或育儿条件不足时抛弃幼仔、转而投资于更有可能存活和繁殖的后代，那么它们的遗传基因传递下去的机会就会增加。而人类这个物种事实上的确有漫长的杀婴史。

在古代，杀婴是非常普遍的！

事实上，这种「父母投资理论」尤其适用于人类。抚养人类的孩子是“非常昂贵的”，人类的孩子需要多年的养育才能独立生存。当母亲缺乏父亲或其他家庭成员的支持时，她可能会下意识地得出结论，她不能成功地抚养她的婴儿。

研究证实，患有产后抑郁的母亲确实会大大减少养育子女的努力，而且常常有伤害婴儿的念头！

然而，这个「杀婴假说」似乎不能解释为什么患有产后抑郁的父母很少真的抛弃他们的新生儿。按照人类学家爱德华·哈根的推测，这可能意味着产后抑郁更像一场罢工，在罢工中，母亲对孩子兴趣的降低可能会引起他人的帮助。换句话说，这是母亲发出的一种预警。也的确有研究证明，母亲产后抑郁的症状越严重，父亲就越可能更多地照顾孩子。

不过，我自己认为，结合人类所有文明都无一例外地具有漫长的杀婴史这个事实来看，上一段中描述的现象可能仅仅是在离现在很近的现代社会才出现的。而在杀婴为普遍现象的古代，产后抑郁很有可能就是会导致真正的弃婴和杀婴行为。是当今生活条件的大幅改善，才让产后抑郁成了一种进化「残留」。

不论它的机制到底是什么，如果你或者你所爱的人患有产后抑郁，都应该立即联系医生治疗，抗抑郁药和谈话治疗都是有效的缓解途径。