尼采有句名言：“那些杀不死我的，将使我更强大”。这句话描述的现象，在现实中的确存在。在经历了重大创伤事件以后，有一部分人会陷入创伤后应激障碍（PTSD），持续遭受创伤记忆的折磨；但也有一些人的情况正好相反，他们在创伤后不但恢复得很快，而且精神健康状况比遭受打击前还要更好，这就是所谓的创伤后成长（post-traumatic growth）。他们没被杀死，他们变得更强大了。
那么，为什么会有“创伤后成长”呢？最近发表的一篇论文揭示了其中一种可能机制——人们努力地抑制自己回忆那些创伤记忆的冲动，这种克制冲动的努力相当于一种精神训练，把他们训练得能更自如地控制自己的心智。Research Digest网站对此作了报道（见参考文献）。
这项研究简单来说是这样的：
根据受试者的自我报告，他们被区分为“高创伤组”和“低创伤组”，其中“高创伤组”的受试者在18岁之前经历过相对较多的创伤(包括目睹或经历过事故、暴力和重要人物死亡)。
实验分两步。
第一步：记住单词。受试者要努力记住一系列配对词组，配对词组都由一个提示词（比如“小提琴”）与两个目标词（一个是中性词“街道”，一个消极词“尸体”）。在这一步里，高/低创伤组的表现没有差异。
第二步：“回忆”和“不准回忆”。这是测验环节。当提示词以绿色呈现时，要求受试者又快又准地回忆目标词。而当提示词以红色呈现时，要求他们不准想也不准说目标词。结果，高创伤组在“不准回忆”条件下的表现要比低创伤组好得多。不论是对中性词还是消极词，他们有能更好地克制自己脱口而出的反应。
这反映出高创伤组拥有更强大的“抑制力”，不论是面对中性还是消极的刺激。
这项研究为PTSD的治疗提供了新思路，也许抑制能力的训练应该被引入以后PTSD的治疗中。
参考文献：
Hulbert, J. C., & Anderson, M. C. (2018). What doesn’t kill you makes you stronger: Psychological trauma and its relationship to enhanced memory control. Journal of Experimental Psychology: General.
说明
- 这个“心理学新知小课”系列的文章是当年配合《魏知超：心理学新知课》相关内容而写的科普/杂谈小短文，在已关闭的平台“饭团”上发表，原文链接已不存在。
