我在这周一的文章里提到，在“数学宇宙”的观点下，宇宙本质上是一种静态的结构，流动的时间也许不是一种客观实在，而是一种基于主观体验而产生的“错觉”。
这种假说强烈地暗示，意识同其他物理实在一样，是宇宙结构里非常底层的组成部分。这虽然乍一听起来非常“民科论调”，但它的确是一些哲学家正在正儿八经地思考的可能性——
这个世界也许并不是先有一个所谓“客观的”物理实在，然后在这个物理实在的世界中诞生了生命体，进而有了“主观的”意识体验。
也许，这个世界在源头上本来就是兼有“主观”和“客观”两面的。
世界的本源（不管它实际上是什么）同时产生了意识体验与物理实在，所谓的主观与客观，实际上是同一种本源的一体两面。世界上所有的“物体”，既有物理实在的那一面，同时也有主观意识体验的那一面。
——这类哲学观念现在被称为“一体两面论”（Double-aspect theory/ dual-aspect monism）。
“一体两面论”抓住了一个非常强有力的切入点来思考主观世界与客观物理实在的共通性。
这个让人细思极恐的共通性就是：不论是客观的物理实在还是主观的意识体验，我们都只能做到尽可能详尽地描述它们与它们之外的其他物体之间的关系，却完全无法描述它们本身！
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拿客观的物理实在来说，请你告诉我，什么是电子？
你会发现，穷尽人类最前沿的物理学知识，你也只能回答，电子有什么电特性、电子遇到另一个电子会有什么反应，电子与其他粒子如何相互作用——而这一切，全部都是电子与周边世界的关系！你唯独完全无法回答：电子本质上是个什么东西。
实际上，我们对所有基本物理组成的回答都是这样的，我们只能描述各种粒子、各种力与世界的关系，但我们完全无法回答这些粒子，这些力到底“是什么”。
而令人惊讶的是，我们对于主观意识体验的描述陷入了与此完全相同的困境！
心理学与神经科学的发展已经让我们能越来越详细地描述出大脑里什么样的生化反应、什么样的神经活动可以对应于哪种体验，但是我们却完全无法描述“意识体验”本身到底是个什么东西。
最生动地描述这种困境的，是一个叫做“玛丽的房间”的思想实验：
玛丽是一个未来的神经科学家，她的研究领域是色觉。在她那个时代，科学高度发达，神经科学对色觉的研究已经完全透彻，所以玛丽了解颜色和色觉的所有生理学和心理学知识。
不过，讽刺的是玛丽天生就是色盲。她虽然知道关于颜色的所有知识，但她感受不到颜色。
某一天，一种恢复色觉的手术出现了。做完这个手术后，解开眼睛上的绷带的那一刻，玛丽第一眼就看到房间里的一束玫瑰。这是她第一次真正看到红色，直到这时才她终于明白红色看在眼睛里究竟是什么样。
很明显，这样的经历让玛丽明白关于颜色和色觉其实还有一些东西她之前并不了解。
但矛盾的是，在她看到红色之前，她明明知晓所有与颜色相关的知识。
也就是说，“看到红色”到底是一种什么样的主观感受与任何产生这种感受的物理客观事实都没有关系！
没错，人要看到红色，一定要有特定波长的光子射到视网膜上，然后视神经和视觉皮层对它做出一系列的处理。但所有这些客观事实都无法描述“看到红色”这个主观体验本身。
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就这样，主观的意识体验与客观的物理实在在最形而上学的层面上让人类遭遇了几乎完全一致的困境：不论是主观世界还是客观世界，它们似乎都只有“关系”，而没有“本质”。
从这里出发，“一体两面论”那种看似民科的思考就显得不那么唯心了。如果主观世界与客观世界都是一种只有关系、没有本质的存在，它们有可能就是同一种东西！或者可能是同一个本源的一体两面。
所以，虽然听起来极度不可思议，但也许从宇宙大爆炸发生的那一刻起，宇宙里就已经有意识了。
参考资料：
1.一体两面论 Double-aspect theory en.wikipedia.org/wiki/Doub…
2.万维钢. 精英日课3：要么电子有意识，要么一切都是幻觉
说明
- 这个“心理学新知小课”系列的文章是当年配合《魏知超：心理学新知课》相关内容而写的科普/杂谈小短文，在已关闭的平台“饭团”上发表，原文链接已不存在。
